In de middeleeuwen heette Driekoningen ook Dertiendach. De dertiende dag na Kerstnacht. Klinkt goed, toch? Een terloopse beloning voor het doorploegen van oude heemkundige tijdschriften als Mechlinia.

Zonder Google en mijn agenda had ik het weer niet geweten, dat Driekoningen gevierd wordt op de eerste zondag na 1 januari indien 6 januari op een weekdag valt. Tijd om een vondstje op de antiekmarkt van Tilburg boven te halen.

Altijd iets moois te vinden in de Rue Saint-Paul. Deze geknutselde bus rijdt misschien wel mijn favoriete Parijse route, door de Marais naar de Madeleine, door het chicste moeras naar een naamgenote. Ja, ik had de bus moeten kopen, maar ik reis niet graag bepakt als een muilezel, en ik had al een nieuw boek in mijn koffer mee te zeulen. Verdorie toch.

Eten de Parijzenaars Frans brood? Nee, Vlaams brood.

In de Parijse wijk Marais bevindt zich de brocantezaak met de mooiste naam ter wereld. Zo mooi is die naam, dat hij zelfs kan dienen als nieuwjaarswens.

Ze passen al bij al goed samen, Thomas Hardy en Kerstmis.

The Oxen

Christmas Eve, and twelve of the clock.

“Now they are all on their knees,”

An elder said as we sat in a flock

By the embers in hearthside ease.

 

We pictured the meek mild creatures where

They dwelt in their strawy pen,

Nor did it occur to one of us there

To doubt they were kneeling then.

 

So fair a fancy few would weave

In these years! Yet, I feel,

If someone said on Christmas Eve,

“Come; see the oxen kneel,

 

“In the lonely barton by yonder coomb

Our childhood used to know,”

I should go with him in the gloom,

Hoping it might be so.

Belgique excentrique. Het klinkt niet slecht. En dit boek lijkt te bewijzen dat Belgische interieurs als zodanig herkenbaar zijn. Kunst, ja, wel wat; maar vooral spullen van de rommelmarkt, herinneringen aan interieurs van grootmoeders en groottantes, af en toe een thema. Het Belgische interieur is niet stijf, dikwijls zelfs speels. Op een van de foto’s vond ik een mooi portret van een vriend, dat helpt ook om een boek in je hart te sluiten. Daarbij, het bankje waarop hij zit mag er ook zijn.

Illustratrice Charlotte Peys, die u nog kent van haar project Zondereigen, maakte voor mij een prachtige tekening naar Bruegels Dulle Griet. Een mooier eindejaarscadeau is amper te verzinnen.

Vandaag vier ik de vierhonderdvierenvijftigste verjaardag van Nicolaas Rockox niet in zijn mooie huis (een bezoek kan ik u zeer aanraden), maar in Lier waar ik voorlees uit mijn nieuwe boek over Pieter Bruegel, een oude meester van wie Rockox drie werken bezat.

Bruegel geschreven, Lier, CC Vredeberg, Vredebergstraat 12-14, 15 u.

 

Op zondag 14 december worden Dennis Van Mol en ik geïnterviewd door Jeroen Laureyns over Bruegel in de literatuur en Bruegel als onderwerp van een biografie. Kunstenaar Peter Morrens gaat met onze woorden aan de slag. In Lier, CC Vredeberg, om 15 uur. Een mooie gelegenheid om ook nog eens de Bruegeltentoonstelling Hoge Horizon te bezoeken in het museum Wuyts-Van Campen & Caroly.